Los campeones del software de código abierto han influido en la exclusión del ámbito de aplicación de patentes de software en la nueva Ley de Patentes.

La cláusula 15 del proyecto de ley, como se informó desde el Comité de Comercio, enumera una serie de clases de invención que no deberían ser patentables, e incluye la sub-cláusula de "un programa de ordenador no es una invención patentable".

"Hemos recibido numerosas comunicaciones relativas a la patentabilidad de programas de ordenador", dice la comisión en el preámbulo del proyecto de ley. "Conforme a la Ley de Patentes de 1953, los programas de ordenador se pueden patentar en Nueva Zelanda, siempre que producen un efecto de utilidad comercial.
"El código abierto y el software libre, ha crecido en popularidad desde la década de 1980. La protección de las patentes de software no es compatible con el modelo de fuente abierta y sus defensores se oponen a ella. Un número de peticionarios argumentan que no hay "actividad inventiva" en el desarrollo de software, como "nuevo" software inevitablemente se basa en el software existente. "

El Software todavía puede ser protegido por derechos de autor y por los términos de su licencia.

Un requisito para una verdadera "actividad inventiva" - un desarrollo que no serían evidentes para un experto en el campo apropiado - es una característica de la Ley de Patentes, que en general impone estrictos requisitos que la Ley vigente antes de una patente puede ser obtenida .

"[Algunos peticionarios] consideró que los programas informáticos deben ser excluidas de la protección de patente como las patentes de software pueden sofocar la innovación y la competencia, y pueden ser concedidas para las técnicas triviales o ya existentes. En general se acepta esta posición ", dice la comisión.

Se admite que hay algunas dudas sobre el software embebido, que forma parte integrante de una máquina. Se buscó la manera de hacer una distinción entre integrados y otro software de dibujo y decidió una "clara y definitiva" línea sería demasiado difícil.

Además, "Hemos recibido asesoramiento que nuestra recomendación ... es poco probable que impide la concesión de patentes para las invenciones que tienen el software incorporado", dice la comisión.

El presidente de la Sociedad NZ Open Source Don Christie aplaude el movimiento en su blog Pasar el fuente.

"Nueva Zelanda diputados de todas las partes deben ser felicitados en el reconocimiento de lo que para muchos, por muchos años, ha sido obvio", escribe. "Hay algunos miembros de esa comisión, que prestó especial atención a los detalles del debate, y hubo muchos en los documentos presentados por los abogados de patentes en favor de las patentes.

"Estos diputados sopesaron los argumentos y cayó contra las patentes de software. Esto es innovador y visionario. Felicito a nuestros legisladores de hoy.

"A todos los que dedicaron tiempo y esfuerzo a escribir las observaciones y que tomó la medida única de llegar a Wellington y copias de seguridad de las comunicaciones por vía oral ... felicitaciones."

La reacción al cambio entre una gama más amplia de desarrolladores en una reunión de la Sociedad de Computación en Wellington la noche anterior también fue positiva.

Christie y otros partidarios reconocen que la batalla no está ganada todavía. El proyecto de ley va ahora de nuevo al pleno del Parlamento para su segunda lectura.

También se ha dividido en dos partes, las secciones relativas al registro de abogados de patentes se han extraído en un proyecto de ley por separado, que se retrasó, debido a la necesidad de coordinar estas disposiciones con la legislación australiana.